アスベストは天然の鉱石が繊維状に変形したものです。
アスベストの語源は「消化できない」といういみですが、その名の通り、吸い込むと消化されずに体内に溜まって肺がんや悪性中皮腫などの要因となるため大きな問題となっています。
住宅の外装材では屋根材のスレートや外壁材のサイディングなどに使用されていましたが、2006年以降は使用を前面的に禁止されています。
しかしこれらは整形板のため飛散する危険度が低く、使用されていても除去対象外の建材となっています。
但し、穴を開けたり切断する場合は飛散する恐れがあるため葺き替えなどで解体する場合はアスベスト対策をとる必要があります。
上から被せるカバー工法や塗装で塗膜を作る方法で飛散を防ぐことができますが、塗装の場合、痛みが進んでいると高圧洗浄の際に基材が削れる危険があるため施工できないことがあります。